Un’estate con la Strega dell’Ovest di Kaho Nashiki

Il racconto Un’estate con la Strega dell’Ovest descrive il rapporto tra Mai e sua nonna durante un’estate. Mai che ha 13 anni, ha trascorso vari mesi dalla nonna perché non riusciva più a frequentare la scuola per un malessere che le provocava la scuola.

Di cosa parla il racconto di Kaho Nashiki

La nonna è inglese ed è rimasta in Giappone per amore del nonno di Mai. Il Giappone è sempre stato una costante nella sua vita, quindi quando aveva annunciato ai suoi genitori che avrebbe sposato un giapponese questo non è sembrato strana.

La casa della nonna si trova in montagna e viene chiamata dai vicini “la straniera”, sebbene il suo giapponese sia perfetto.

Nel periodo in cui Mai sta da lei impara cosa sia la costanza, il prendere decisioni e portarle a termine a tutti i costi. Si sveglia la mattina alle 7,30, va verso il pollaio per raccogliere le uova per la colazione, fa i lavoretti in casa, e la nonna la premia offrendole un pezzo di terra che lei potrà coltivare come meglio crede.

Questa routine che Mai assimila grazie alla nonna viene definito “allenamento da strega”, per affinare le proprie arti da strega e in futuro saper usare l’istinto e fare magie. Per convincere Mai, la nonna le racconta di quando suo padre si trovava in Giappone. Lui cadde in mare da un’imbarcazione, la madre della nonna, a quel tempo sua promessa sposa, se ne accorse con l’istinto da strega, pur non sapendo ancora a quel tempo di esserlo, e gridò “a destra”. Il padre sentì la voce della sua fidanzata dentro di sé e nuotò esattamente in quella direzione, trovando dopo tanto nuotare un salvataggio.

La parte principale della storia è un flashback di quell’estate di due anni prima che Mai rivive nella sua testa mentre con la mamma si dirige a casa della nonna, che è morta.

Kaho Nashiki e la descrizione dei nonni

Durante quella estate Mai impara molto, ma stare a così stretto contatto non sempre è facile. Il vicino di casa della nonna, Genji, era per Mai un personaggio inquietante e per questo lei non voleva avere nulla a che fare con lui perché le dava una brutta sensazione.

A causa di uno screzio avuto con Genji, Mai e la nonna litigano e quest’ultima dà un ceffone alla nipote, che offesa si rifugia in camera sua tutto il giorno senza mangiare.

Si dice che i nonni siano quelli che più ci amano perché sanno già che il loro tempo con noi sarà molto breve, infatti di solito con i nipoti si comportano in modo molto più docile che con i propri figli, non so se sia per la stanchezza degli anni che si portano sulle spalle o forse perché in quei pochi anni che sanno che condivideranno con la seconda generazione vogliono lasciare il miglior ricordo di loro.

Io ho avuto la fortuna di conoscere tutti e quattro i miei nonni fino all’età di 15 anni e di passare con loro molto tempo durante l’estate nei primi 11 anni della mia vita. Tutti le estati le passavo in Sardegna e mi dividevo fra casa di nonna Mariolina e di nonna Ada.

Come Mai durante un’estate ho litigato con mia nonna, perché ormai troppo cresciuta per essere trattenuta da una donna un po’ stanca e forse io ero ribelle nell’incomprensione della mia età. Chiamai mio padre per farmi venire a prendere immediatamente e nonna, sebbene avessimo litigato poco prima, mi regalò 50 mila lire. Nel viaggio di ritorno mi sono sentita così in colpa per aver fatto quella scenata con mia nonna, che mi dimostrò, con quel gesto abituale, che andava tutto bene e che la mia sfuriata era stata perdonata.

Nonna Ada mi ha insegnato a saltare la corda, con lei ho ripreso la maglia e sono andata nell’orto, non spesso perché a me piaceva dormire, e all’orto si va molto presto. Dopo che è morta sono rientrata nella sua casa tempo dopo e mi è capitato di sentire il profumo della sua pelle, e come la nonna Mai che le ha lasciato questo messaggio:

DALLA STREGA DELL’OVEST ALLA STREGA DELL’EST
L’ANIMA DELLA NONNA È RIUSCITA A LIBERARSI

il nel mio cuore spero che quello sia stato il segnale di mia nonna per dirmi che lei è sempre vicino a me.